Изменения

В целях стабилизации обстановки и смягчения продовольственного кризиса правительство ввело карточную систему, повысило закупочные цены, увеличило импорт мяса, рыбы и других продуктов. Хлебная разверстка, введенная еще в 1916 г., была дополнена мясной, а для принудительного изъятия продуктов у крестьян в деревни направлялись вооруженные воинские отряды. Но все попытки правительства взять ситуацию под контроль в условиях революционной анархии ни к чему не приводили, и социальное напряжение в стране нарастало. Неготовность населения к осознанной свободе (предполагающей ответственность), ощущение слабости власти и, следовательно, безнаказанности и, наконец, продолжавшаяся война с неизбежным ухудшением жизни, привели к тому, что благие начинания пришедших к власти либералов стремительно подточили основы старой русской государственности, а новые принципы устроения жизни так и не успели привиться.

Принятое в ходе Февральской революции демократическое законодательство обеспечило легализацию в России левых партий различного толка и направленности, позволив им открыто вести антивоенную и антигосударственную пропаганду. 3 (16) апреля 1917 г. в Петроград из эмиграции прибыл лидер партии большевиков В.И. Ульянов (Ленин), обнародовавший на следующий день свою программу перехода от «буржуазной» революции к «социалистической», определившую принципиально новую, предельно радикальную политическую линию РСДРП(б). Он безоговорочно отверг «революционное оборончество», парламентскую республику, выдвинул лозунг «Никакой поддержки Временному правительству!» и высказался за взятие власти пролетариатом в союзе с беднейшим крестьянством, установление Республики Советов (в которых предстояло добиться преобладания большевиков), призывал немедленно положить конец войне. Ближайшими задачами партии Ленин провозглашал дискредитацию власти всеми возможными способами и агитацию за советы. Идея была предельно проста: рано или поздно все партии, принявшие участие в правительстве, окажутся в глазах народа виновными в ухудшении их положения, их прежняя популярность неминуемо померкнет, что создаст условия для выступления на авансцену большевиков. Эта экстремистская программа вкупе с предельно простыми и понятными лозунгами («Мира!», «Землю — крестьянам!», «Вся власть — советам!» и т. д.) принесла большевикам успех. Весной — летом 1917 г. численность их партии значительно выросла (к маю 1917 г. — до 100 тыс., а к августу — до 200-215 тыс. чел.).